Знаменитые спортсмены Липецкой области – гордость региона и страны
Липецкая область воспитала выдающихся атлетов, добившихся успеха на самом высоком уровне. Серебряным призёром Олимпийских игр в Пекине (2008) в эстафете 4×400 метров стала Людмила Анатольевна Литвинова – заслуженный мастер спорта России, также двукратный бронзовый призёр чемпионатов мира (2009, 2011). Уроженка Липецка, она окончила лицей №44 с золотой медалью, тренировалась под руководством родителей и была награждена медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени. Ещё один олимпийский призёр – боксёр Пётр Иванович Заев (1953–2025), уроженец села Ссёлки Грязинского района, завоевавший серебро на Олимпиаде в Москве (1980). Финальный бой Заева с легендарным кубинцем Теофило Стивенсоном специалисты назвали одним из самых интересных поединков в истории бокса, а сам Мохаммед Али после встречи с ним признал: «Первому вашему парню – я проиграл».
Особое место в истории спорта занимает Александр Петрович Петров – уроженец Ельца, ставший первым российским спортсменом, завоевавшим олимпийскую медаль. На Олимпийских играх 1908 года в Лондоне он принёс России «серебро» по греко-римской борьбе. В Ельце ежегодно проходит фестиваль единоборств памяти прославленного земляка, собирающий свыше 150 спортсменов из нескольких регионов. В плавании высочайших результатов добивался Владимир Дятчин – трёхкратный чемпион мира, воспитанник заслуженного тренера России Лидии Геннадьевны Власевской (почётный гражданин Липецка), которая также подготовила Наталью Панкину – первую россиянку, покорившую пролив Ла-Манш. Сама Лидия Власевская продолжает тренировать юных спортсменов и ставит цель подготовить свою воспитанницу Варвару Харченко к Олимпийским играм 2028 года.
Настоящей гордостью липецкого спорта является Дмитрий Владимирович Куликов – российский хоккеист, защитник клуба НХЛ «Флорида Пантерз», двукратный обладатель Кубка Стэнли (2024, 2025). Уроженец Липецка, Куликов начал заниматься хоккеем с шести лет в спортивной школе №11 под руководством тренера Юрия Дмитриевича Кровопускова. В 2024 году он в составе «Флориды» завоевал Кубок Стэнли, а в решающем седьмом матче финальной серии отдал голевую передачу на победную шайбу. В 2025 году «Пантеры» вновь выиграли главный трофей НХЛ, обыграв «Эдмонтон Ойлерз» во второй раз подряд, а Куликов стал первым россиянином, забросившим шайбу в том розыгрыше финала. Всего за карьеру в НХЛ липчанин провёл более 1000 матчей, занимая третье место среди действующих российских хоккеистов после Александра Овечкина и Евгения Малкина. В составе сборной России Куликов дважды становился серебряным призёром чемпионатов мира (2010, 2015).
Современные спортсмены Липецкой области продолжают славные традиции, завоёвывая награды на всероссийских и международных соревнованиях. В 2025 году звания «Мастер спорта России» были удостоены 15 липчан. Среди них – Диана Романовна Сикстус (бокс), победительница первенства мира, первенства Европы и двукратная победительница первенства России; Ульяна Андреевна Комаревцева (художественная гимнастика) – многократная победительница всероссийских соревнований; Александр Юрьевич Уваров (дзюдо) – бронзовый призёр Кубка Европы; Елена Дмитриевна Черникова (фигурное катание) – многократная победительница и призёр всероссийских соревнований.
